传声器阵列检测技术最早应用于目标探测与跟踪。
法国科学家Sergeant Jean Perrin最早设计了采用12个传声器的探测阵列,其中每6个传声器构成一个圆阵,两个完全一样的圆阵相距一定距离组成双阵,该阵可通过人耳监听的方法确定声源方位和距离,并因此而获得诺贝尔物理奖,这是人类最早将声探测阵列技术成功地应用。
随着微型测量传声器技术的发展,传声器阵列朝着多元化、小型化发展,先进数字信号处理技术的发展推动了传声器阵列技术朝着智能化发展,利用图像显示声源位置和强度的方式比单纯听一个传声器的声音和看一个传声器的信号波形更直观,能够提取到更多有用的信息。现代快速信号处理技术更可以使得传声器阵列可以实时分离检测多个声源,用于测量可记录复杂的声场,用于分析机器设备的多声源特性可以提高对机器设备的故障诊断能力,这正是传声器阵列发展的生命力。