大多数有限元计算程序都不规定所使用的物理量的单位,不同问题可以使用不同的单位,只要在一个问题中各物理量的单位统一就可以。但是,由于在实际工程问题中可能用到多种不同单位的物理量,如果只是按照习惯采用常用的单位,表面上看单位是统一的,实际上单位却不统一,从而导致错误的计算结果。
比如,在结构分析中分别用如下单位:长度 – m;时间 – s;质量 – kg;力 - N;压力、应力、弹性模量等 – Pa,此时单位是统一的。但是如果将压力单位改为 MPa,保持其余单位不变,单位就是不统一的;或者同时将长度单位改为 mm,压力单位改为 MPa,保持其余单位不变,单位也是不统一的。由此可见,对于实际工程问题,我们不能按照手工计算时的习惯来选择各物理量的单位,而是必须遵循一定的原则。
物理量的单位与所采用的单位制有关。所有物理量可分为基本物理量和导出物理量,在结构和热计算中的基本物理量有:质量、长度、时间和温度。导出物理量的种类很多,如面积、体积、速度、加速度、弹性模量、压力、应力、导热率、比热、热交换系数、能量、热量、功等等,都与基本物理量之间有确定的关系。基本物理量的单位确定了所用的单位制,然后可根据相应的公式得到各导出物理量的单位。具体做法是:首先确定各物理量的量纲,再根据基本物理量单位制的不同得到各物理量的具体单位。
基本物理量及其量纲:
 质量 m;
 长度 L;
 时间 t;
 温度 T。
导出物理量及其量纲:
 速度:v = L / t;
 加速度: a = L / t 2;
 面积: A = L 2;
 体积: V = L 3;
 密度:ρ= m / L 3;
 力: f = m • a = m • L / t 2;
 力矩、能量、热量、焓等: e = f • L = m • L 2 / t 2;
 压力、应力、弹性模量等: p = f / A = m / (t 2 • L) ;
 热流量、功率:ψ= e / t = m • L 2 / t 3;
 导热率: k =ψ/ (L • T) = m • L / (t 3 • T);
 比热: c = e / (m • T) = L 2 / (t 2 • T);
 热交换系数: Cv = e / (L 2 • T • t) = m / (t 3 • T)
 粘性系数: Kv = p • t = m / (t • L) ;
 熵: S = e / T = m • l 2 / (t 2 • T);
 质量熵、比熵: s = S / m = l 2 / (t 2 • T);
在选定基本物理量的单位后,可导出其余物理量的单位,可以选用的单位制很多,下面举两个常用的例子。
1 基本物理量采用如下单位制:
 质量 m – kg; (应该采用Mg单位才统一,具体可以参考MSC.MARC中的材料库统一单位,推导)
 长度 L – mm;
 时间 – S;
 温度 – K (温度 K与 C 等价)。
各导出物理量的单位可推导如下,同时还列出了与 kg-m-S 单位制或一些常用单位的关系:
 速度: v = L / t = mm / S = 10-3 m / S;
 加速度: a = L / t 2 = mm / S 2 = 10-3 m / S 2;
 面积:A = L 2 = mm 2 = 10-6 m 2;
 体积:V = L 3 = mm 3 = 10-9 m 3;
 密度:ρ= m / L 3 = kg / mm 3 = 10-9 kg / m 3 = 10-6 g / cm 3;
 力: f = m • L / t 2 = kg • mm / S 2 = 10 –3 kg • m / S 2 = mN (牛);
 力矩、能量、热量、焓等:e = m • L 2 / t 2 = kg • mm 2 / S 2 = 10 –6 kg • m 2 / S 2 = µ J (焦耳);
 压力、应力、弹性模量等:p = m / (t 2 • L) = kg / (S 2 • mm) = 10 3 kg / (S 2 • m) = kPa (帕);
 热流量、功率:ψ= m • L 2 / t 3 = kg • mm 2 / S 3 = 10 –6 kg • m 2 / S 3 = µ w (瓦);
 导热率:k = m • L / (t 3 • T) = kg • mm / (S 3 • K) = 10 –3 kg • m / (S 3 • K);
 比热:c = L 2 / (t 2 • T) = mm 2 / (S 2 • K) = 10 –6 m 2 / (S 2 • K);
 热交换系数:Cv = m / (t 3 • T) = kg / (S 3 • K);
 粘性系数:Kv = m / (t • L) = kg / (S • mm) = 10 3 kg / (S • mm);
 熵:S = m • L 2 / (t 2 • T) = kg • mm 2 / (S 2 • K ) = 10 -6 kg • m 2 / (S 2 • K );
 质量熵、比熵:s= L2 / (t 2 • T) = mm 2 / (S 2 • K ) = 10 -6 m 2 / (S 2 • K );
2 基本物理量采用如下单位制:
 质量 m – g;
 长度 L – µm (10 6 m);
 时间 – mS (10 –3 S);
 温度 – K (K与 C 等价)。
各导出物理量的单位可推导如下,同时还列出了与 kg-m-S 单位制或一些常用单位的关系:
 速度:v = L / t = µm / mS = 10-3 m / S;
 加速度:a = L / t 2 = µm / mS 2 = m / S 2;
 面积:A = L 2 = µm 2 = 10-12 m 2;
 体积:V = L 3 = µm 3 = 10-18 m 3;
 密度:ρ= m / L 3 = g / µm 3 = 10-21 kg / m 3 = 10-12 g / cm 3;
 力: f = m • L / t 2 = g • µm / mS 2 = 10 –3 kg • m / S 2 = mN (牛);
 力矩、能量、热量、焓等:e = m • L 2 / t 2 = g • µm 2 / mS 2 = 10 –9 kg • m 2 / S 2 = 10 –9 J (焦耳);
 压力、应力、弹性模量等: p = m / (t 2 • L) = g / (mS 2 • µm) = 10 9 kg / (S 2 • m) = 10 9 Pa (帕) = GPa;
 热流量、功率:ψ= m • L 2 / t 3 = g • µm 2 / mS 3 = 10 –6 kg • m 2 / S 3 = 10 –6 w (瓦);
 导热率:k = m • L / (t 3 • T) = g • µm / (mS 3 • K) = kg • m / (S 3 • K);
 比热:c = L 2 / (t 2 • T) = µm 2 / (mS 2 • K) = 10 –6 m 2 / (S 2 • K);
 热交换系数: Cv = m / (t 3 • T) = g / (mS 3 • K) = 10 3 kg / (S 3 • K);
 粘性系数: Kv = m / (t • L) = g / (mS • µm) = 10 6 kg / (S • mm);
 熵: S = m • L 2 / (t 2 • T) = g • µm 2 / (mS 2 • K ) = 10 -9 kg • m 2 / (S 2 • K );
 质量熵、比熵: s = L2 / (t 2 • T) = µm 2 / (mS 2 • K ) = 10 -6 m 2 / (S 2 • K );
由此可见,掌握了单位之间变换的方法,就可以根据自己的需要来选择合适的单位制。更多的例子见表1。表2给出了几种单位制与 kg-m-S 单位制之间的换算因子