在 VI 的属性设置面板 VI Properties -> Execution 中还有一个下拉选项控件是用来设置线程优先级的(Priority)。这一选项可以改变这个 VI 运行线程的优先级。
优先级设置中共有六项,其中前五项是分别从低到高的五个优先级。优先级越高,越容易抢占到 CPU 资源。比如你把某个负责运算的 VI 的优先级设为最高级(time critical priority),程序在运行时,CPU 会更频繁地给这个 VI 所在线程分配时间片段,其代价是分配给其它线程的运算时间减少了。如果这个程序另有一个线程负责界面刷新,那么用户会发现在把执行线程的优先级提高后,界面刷新会变得迟钝,甚至根本就没有响应。
优先级设置的最后一项是 subroutine, 它与前五项别有很大的不同。严格的说 subroutine 不能作为一个优先级,设置 subroutine 会改变 VI 的一些属性:
设置为 subroutine 的 VI 的前面板的信息会被移除。所以这样的 VI 不能用作界面,也不能单独执行。
设置为 subroutine 的 VI 的调试信息也会被移除。这样的 VI 无法被调试。
当程序执行到被设置为 subroutine 的 VI 的时候,程序会暂时变为单线程执行方式。即程序在 subroutine VI 执行完之前,不会被别的线程打断。
以上的三点保证了 subroutine VI 在执行时可以得到最多的 CPU 资源,某些作为关键运算的 VI,又不是特别耗时的,就可以被设置为 subroutine 以提高运行速度。比如有这样一个 VI,他的输入是一个数值数组,输出是这组数据的平均值。这个运算在程序中需要被尽快完成,以免拖延数据的显示,这个 VI 就是一个蛮适合的 subroutine VI。
在设置 VI 优先级的时候有几点需要注意的。
提高一个 VI 的优先级一般不能显著缩短程序的运行时间。提高了优先级,它所需要的 CPU 时间还是那么多,但是 CPU 被它占用的频率会有所提高。
高优先级的 VI 不一定在低优先级 VI 之前执行。现在常用的多线程操作系统采用的都是抢占式方式,线程优先级别高,抢到 CPU 的可能性比低级别的线程大,但也不是绝对的。
使用 subroutine 时要格外注意,因为他会让你的程序变成单线程方式执行,这在很多情况下反而会降低你的程序的效率。比如一个 VI 并非只是用来运算,它还需要等待其它设备传来的数据,这样的 VI 就绝对不能被设置为 subroutine。现在多核 CPU 已经很流行了,在这样的计算机上,单线程运行的程序通常比多线程效率低,这也是需要考虑的。